Βασική λειτουργία τους είναι να βοηθούν τον χρήστη να εισάγει στον υπολογιστή αναλογικά ή ψηφιακά δεδομένα από το εξωτερικό περιβάλλον του υπολογιστή καθώς επίσης και εντολές ελέγχου της λειτουργίας του υπολογιστή.
Τέτοιες συσκευές είναι:
Το πληκτρολόγιο: είναι μία απλή ηλεκτρονική συσκευή η οποία έχει σκοπό να επιτρέπει την επικοινωνία μεταξύ χρήστη και υπολογιστή μέσω πληκτρολόγησης των εντολών ή των δεδομένων. Αποτελείται από ένα σύνολο πλήκτρων και περιλαμβάνει γράμματα, αριθμούς και ειδικά σύμβολα. Τα ενσύρματα συνδέονται σε μία ειδική θύρα που ονομάζεται PS/2 ή στη θύρα USB, ενώ υπάρχουν και ασύρματα Bluetooth ή υπέρυθρα.
Το ποντίκι: είναι μία ηλεκτρονική συσκευή η οποία χρησιμοποιείται για τον έλεγχο, την οδήγηση και την ενεργοποίηση του δείκτη της οθόνης. Τα ενσύρματα συνδέονται σε μία ειδική θύρα που ονομάζεται PS2 ή στη θύρα USB, ενώ υπάρχουν και ασύρματα Bluetooth ή υπέρυθρα.
Ο σαρωτής: είναι μία ηλεκτρονική συσκευή που χρησιμοποιείται για την εισαγωγή στον υπολογιστή (ψηφιοποίηση) χειρόγραφου κειμένου, τυπωμένων εγγράφων, εικόνων και σχεδίων για αποθήκευση και περαιτέρω επεξεργασία.
Κύρια χαρακτηριστικά των σαρωτών είναι:
▪ Η ανάλυση της παραγόμενης εικόνας που μετριέται σε ppi (pixel per inch) ή
σε dpi(dots per inch). Η ανάλυση ενός σαρωτή ονομάζεται και οπτική ανάλυση.
▪ Το βάθος χρώματος που μετριέται σε bit και εκφράζει τον αριθμό των bits που χρησιμοποιεί ο σαρωτής κατά τη μετατροπή του σήματος από αναλογικό σε ψηφιακό.
▪ Η ταχύτητα σάρωσης που μετριέται σε σελίδες ανά λεπτό (ppm) ή ίντσες ανά λεπτό (ipm).
Στους 3D σαρωτές η μονάδα μέτρησης είναι σημεία (dots) ανά λεπτό (dpm)